Le 19 octobre 2026, les électeurs de l’Alberta ont tranché une question qui agitait la province depuis des années. Environ trois sur quatre ont refusé d’engager le processus menant à un vote contraignant sur la séparation. Les résultats sont encore préliminaires, mais l’écart est trop large pour laisser place au suspense. La première ministre Danielle Smith a annoncé dès le lendemain qu’elle n’organiserait pas d’autre référendum sur le sujet.
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Un « non » à la séparation net, mais pas unanime #
Selon les résultats préliminaires publiés mardi 20 octobre, environ 76 % des votants se sont prononcés pour le maintien de l’Alberta au sein du Canada, contre 24 % favorables à l’ouverture d’un processus pouvant conduire à l’indépendance, d’après Al Jazeera, qui s’appuie alors sur environ 1,8 million de bulletins dépouillés. Quelques heures plus tard, Global News faisait état d’environ 1,9 million de bulletins comptés, d’un rejet de la sortie du Canada autour de 75 % et d’une participation d’environ 61,9 %.
Il faut bien mesurer la portée de ce vote. Ce n’était pas directement un référendum sur l’indépendance : la question portait sur le lancement d’une démarche qui aurait pu aboutir, plus tard, à un scrutin contraignant sur la séparation. Un « oui » n’aurait donc pas fait sortir l’Alberta du Canada du jour au lendemain, mais il aurait ouvert une séquence politique et juridique longue et incertaine.
Le camp du départ n’est pas pour autant marginal. Près d’un demi-million de bulletins se sont portés sur la poursuite du processus, selon Global News. Dans deux circonscriptions rurales, Central Peace-Notley et Rimbey-Rocky Mountain House-Sundre, le vote en faveur du départ devançait de peu celui du maintien au moment du décompte provisoire.
Un résultat conforme aux sondages
L’issue n’a pas vraiment surpris. Depuis le début de l’année 2026, les enquêtes d’opinion donnaient de manière constante environ 70 % d’Albertains favorables au maintien dans la fédération, rappelle Global News. Le score final se situe un peu au-dessus de cette tendance. Le dépouillement se faisant à la main, les chiffres définitifs ne seront connus qu’après la fin du comptage officiel.
Danielle Smith referme le dossier #
Dans une allocution télévisée mardi soir, Danielle Smith a pris acte du verdict. « Hier, les Albertains ont fait leur choix. Aujourd’hui, nous commençons le prochain chapitre », a-t-elle déclaré, selon la traduction de ses propos rapportés par Global News. Surtout, elle s’est engagée à ne pas rouvrir la question : « J’honorerai ce mandat des Albertains et je n’organiserai pas d’autre référendum sur cette question. »
La première ministre, qui avait elle-même convoqué ce scrutin pour vider un débat qui divisait sa base, a révélé avoir voté pour le maintien dans le Canada. Elle a appelé ses concitoyens à avancer « non pas comme un peuple divisé par la manière dont il a voté hier ». Le quotidien Le Devoir résume sa position : pour elle, la question de la séparation est désormais close.
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Ottawa salue « un choix clair »
À Ottawa, le premier ministre Mark Carney s’est félicité du résultat. Sur le réseau X, il a estimé que les Albertains avaient fait « un choix clair » en faveur de l’unité : « Ils ont choisi l’unité, de construire ensemble et de prendre soin les uns des autres », a-t-il écrit, selon Al Jazeera.
Les indépendantistes ne désarment pas #
Du côté du mouvement séparatiste, le ton est tout autre. Jeffrey Rath, figure de l’Alberta Prosperity Project, assure que la campagne pour une Alberta indépendante va « absolument » continuer. « Nous avons tiré beaucoup de leçons de ce combat », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
Le différend se déplace désormais à l’intérieur du parti au pouvoir. D’après Global News, Jeffrey Rath entend réclamer une assemblée générale extraordinaire du Parti conservateur uni (UCP) pour tenter d’écarter Danielle Smith de sa direction. Le Devoir rapporte qu’il juge nécessaire de discuter sérieusement, au sein du parti, de l’opportunité de rester dirigé par une fédéraliste. Pour la première ministre, le « non » massif est donc une victoire nette dans les urnes, mais il ouvre un front interne délicat.
Neuf autres questions, des résultats plus serrés #
Le bulletin ne se limitait pas à la séparation. Les électeurs devaient aussi répondre à neuf autres questions, et sur celles-ci les marges ont été beaucoup plus étroites. Selon les chiffres préliminaires compilés par Global News, le « oui » arrivait en tête sur huit d’entre elles, avec des avances allant de 51 % à 63 % à l’échelle de la province.
Les cinq questions consacrées à l’immigration ont recueilli entre 54 % et 58 % de « oui » environ. Celle qui proposait d’exiger une preuve de citoyenneté pour voter aux élections provinciales a obtenu près des deux tiers d’avis favorables. Seule exception : la question sur la possibilité pour l’Alberta de se retirer de programmes fédéraux comme la santé ou l’éducation sans perdre le financement d’Ottawa, où le « non » l’emportait de justesse, à 51 % contre 49 %.
Le vote révèle aussi une fracture entre villes et campagnes. Edmonton a voté « non » aux neuf questions, et Calgary à huit d’entre elles, la preuve de citoyenneté faisant exception. Les résultats des questions qui ne touchent pas à la Constitution ne lient d’ailleurs pas le gouvernement provincial, précise Le Devoir.
Ce que ce scrutin change pour le Canada #
Un tel scrutin sur la sortie d’une province n’avait plus eu lieu au Canada depuis le référendum québécois de 1995. En écartant nettement la voie de la séparation, les Albertains retirent un sujet explosif de l’agenda fédéral. Mais les résultats des autres questions montrent qu’une part importante de l’électorat réclame davantage de pouvoirs pour la province, notamment en matière d’immigration.
Le chef conservateur fédéral Pierre Poilievre s’est d’ailleurs dit favorable à ce que les provinces fixent leurs propres niveaux d’immigration, selon Global News. Le débat sur l’équilibre des pouvoirs entre Edmonton et Ottawa n’est donc pas clos : il change simplement de terrain, de l’indépendance vers une autonomie accrue au sein de la fédération.
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